探讨移除OP_Return对比特币生态的潜在影响

比特币核心代码仓库近期出现一项提议，建议取消对OP_Return输出大小的限制。OP_Return是一种允许在比特币区块链上存储非交易数据的输出类型。目前，比特币核心节点不会中继超过限制的交易，但这并非共识规则，节点仍会接受包含此类交易输出的有效区块。

这一提议引发了争议。一些人认为该限制有助于防止垃圾信息，希望比特币仅用于金融交易，将图像等数据视为非标准交易。

然而，在比特币区块链上存储图像的趋势早已出现。2023年初兴起的"Ordinals"热潮就是一个例子。与使用OP_Return不同，Ordinals将图像存储在Taproot支出的输入脚本中。这种方法在某些情况下比OP_Return更经济实惠，因为它受益于隔离见证带来的75%见证数据折扣。

数据显示，Ordinals使用量持续高涨，已有超过8800万次铭文，支付了超过7000个比特币的交易费用。按当前价格计算，这超过了6.6亿美元。Ordinals领域已吸引大量投资，涌现出许多相关工具和服务。

对于是否将这些图像视为垃圾信息，存在不同观点。从创建交易的意图来看，如果是为了个人娱乐或投机获利，可能不应视为垃圾信息。但如果目的是恶意攻击他人，则可能构成垃圾信息。

根据主观价值理论，商品和服务的价值取决于个人评估。既然有人愿意为区块链上的图像支付高额费用，我们难以质疑其价值。虽然这一领域的投资可能面临亏损风险，但最终应由市场决定。

事实上，人们已经大规模地将区块链用于存储图像，保留OP_Return限制并不能改变这一现状。使用Taproot输入脚本存储图像的系统已经存在，而且在成本上更具优势。

比特币挖矿行业也对Ordinals持积极态度。许多上市矿企将其视为重要的收入驱动因素。在竞争激烈的行业中，这些企业需要最大化收益和股本回报率。

比特币的运作基于激励机制的协调一致，而非参与者的一致性。现在可能是时候移除OP_Return限制这种保护措施，接受区块空间市场的经济现实。

如果更大的OP_Return输出仍被视为非标准交易，矿工可能会建立直接接收这些交易的企业，绕过公共内存池。这可能带来诸多负面影响，如破坏Compact blocks技术，增加挖矿的中心化压力等。

为保持软件的竞争力，比特币开发者应努力使开源的交易选择算法在收入最大化方面具有竞争优势，阻止矿工构建专有算法或私有内存池业务。移除OP_Return限制可能是更好的选择，有助于维护有效的内存池。

对于节点运行者而言，如果假设区块链已满，OP_Return使用量的增加实际上可能使运行全节点更容易。OP_Return输出不会使UTXO集膨胀，且不享受见证折扣，因此包含OP_Return输出的区块大小远小于最大值。

关于如何阻止垃圾信息，交易费用是比特币抵抗审查的核心机制。要进入区块链，需要出价高于其他用户，这是唯一可行的垃圾信息预防模型。无论交易是否被视为垃圾信息，都需要遵循这一原则。

移除OP_Return限制可能有助于用户更准确地估算所需的交易费用，并使节点运营者的内存池策略与矿工的实际操作更加一致。

虽然OP_Return输出限制已存在多年，但随着需求的变化，现在可能是面对经济现实并保持竞争力的时候。我们应该拥抱这种现实，允许市场决定交易的价值。即使攻击者或垃圾信息发送者能够出价高于其他用户，这种情况也不太可能长期持续。

总的来说，移除OP_Return限制可能有助于比特币生态系统的发展，使其更好地适应市场需求和经济现实。然而，这一决定仍需要社区的广泛讨论和共识。